De hoogst aanvaarde leeftijd van een waterschildpad is 58 jaar, 9 maanden en 1 dag. Het betreft een alligatorschildpad (Macrolemys temmincki) die op 7 Februari 1949 per ongeluk werd gedood in de dierentuin van Philadelphia. Het was een van de twee exemplaren die op 6 Mei 1890 in de dierentuin waren gearriveerd. Het tweede stierf op 10 december 1937 na een gevangenschap van 47 jaar, 7 maanden en 4 dagen(Roger Conant, pers. Mededeling van 10 Augustus 1972).

De muskusschildpad (Sternotherus odoratus) uit het zuidoosten van de V.S. kan eveneens oud worden; in de dieren tuin van Philadelphia heeft een exemplaar meer dan 53 jaar en 3 maanden geleefd (Conant & Hudson, 1949).

In Artis leeft al meer dan 42 jaar een soepschildpad (Chelonia Mydas) in het aquarium (Artis nieuws, 1978). Hier heeft hij de laatste 30 jaar van gezelschap van een onechte karetschildpad (Caretta caretta).

Van de laatste soort leefde van 1898 tot 1931 een heel groepje in het Aquario Vasco di Gama in Lissabon. Volgens majoor Stanley Flower (1937) stierven de dieren onverwacht tijdens een heveige hittegolf.

Lederschildpadden kunnen in het wild waarschijnlijk 50 jaar worden, maar grote exemplaren hebben in gevangenschap nooit langer dan enkele weken geleefd.